Kada se Ian Hutcheon raspitivao o testiranju na COVID-19 prošlog meseca u Walgreens apoteci u Gold Canyonu, Arizona, pre leta kući u Calgary, doživeo je prijatno iznenađenje.
Slučajno sam tražio da razgovaram sa farmaceutom, koji mi je rekao: ‘Oh, možemo te testirati besplatno’, rekao je Hutcheon. „Bio sam malo nepoverljiv, ali on je insistirao.“
Putnici koji ulaze u Kanadu moraju dostaviti dokaz o negativnom molekularnom testu na COVID-19 koji je uzet u roku od 72 sata od odlaska ili planiranog dolaska na kopnenu granicu. A ti molekularni testovi, poput popularnog PCR testa, mogu koštati na stotine dolara.
Kao rezultat toga, kanadski zahtev za testiranjem izazvao je proteste političara i turističkih grupa s obe strane kanadsko-američke granice, koji se žale da su testovi skupi.
CBC News je intervjuisao šest Kanađana koji su nedavno putovali u SAD i dobili besplatan molekularni test u apoteci ili klinici pre povratka u Kanadu.
„Neverovatno je pomisliti da ljudi plaćaju 200 dolara za te testove“, rekao je Andrew D’Amours, koji je suosnivač web stranice za informacije o putovanju, Flytrippers.
D’Amours, iz Trois-Rivières, QB, uradio je tri besplatna testa u SAD-u i pisao o toj temi za svoju web stranicu.
„Tako je lako dobiti ga besplatno“, rekao je.
Međutim, postoje upozorenja: putnicima se možda neće garantovati da će rezultate testa dobiti na vreme i možda neće pronaći besplatne testove na svojoj destinaciji u SAD-u.
Ali situacija je ispala sjajno za Hutcheona i njegovu suprugu Colleen McMechan. U Walgreens-u, svaki od njih je uradio besplatni test za amplifikaciju nukleinske kiseline (NAAT), koji je naveden kao prihvaćen od strane kanadske vlade.
Par je rezervisao svoje testove putem interneta, navodeći hotel kada su zamoljeni da navedu adresu. Hutcheon je rekao da se nisu suočili s problemima kada su se sutradan odvezli svojim iznajmljenim automobilom u Walgreens kako bi obavili test.
„Uzeli su bris i otprilike dva sata kasnije, rezultati su se pojavili u mom sandučetu e-pošte“, rekao je. „Odštampali smo ih i poneli sa sobom na aerodrom i sve je prošlo glatko.“
Zašto su testovi besplatni?
Testovi koje su uradili Hutcheon i drugi kanadski putnici zapravo nisu besplatni, već ih finansira američka vlada. Vlada je to učinila kako bi jeftine ili besplatne testove na COVID-19 učinili dostupnim svima u SAD-u, uključujući i one koji nemaju zdravstveno osiguranje u SAD-u.
„Oni žele da se ljudi testiraju“, rekao je Jeremy Gelbart, suosnivač BeeperMD-a, kompanije za testiranje na COVID-19 koja dolazi u domove ljudi ili u hotelske sobe – kako bi uradili besplatne PCR testove. (Međutim, pojedinci koji zakažu testiranje istog dana za jednu osobu moraju platiti naknadu za rezervaciju.)
BeeperMD pruža usluge korisnicima u New Yorku i većini regija na Floridi. Kompanija je već obezbedila besplatne testove za hiljade kanadskih putnika, uključujući snežne ptice, rekao je Gelbart.
BeeperMD obično daje rezultate testa u roku od 36 sati i učiniće sve što može da osigura da putnici dobiju svoje rezultate unutar potrebnog 72-satnog perioda, rekao je on. Ali on upozorava da nema garancija za kupce koji ne plaćaju.
Iz predostrožnosti, Gelbart savetuje putnicima da rezervišu svoje besplatne testove nekoliko dana unapred.
„Ako su ljudi spremni, biće dobro“, rekao je. „Trudimo se da budemo što je moguće profesionalniji.“
Brzi NAAT testovi
Četvorica intervjuisanih Kanađana koristili su Walgreens-ovu stranicu kako bi dobili besplatan NAAT test koji se samostalno sprovodi, koji lanac apoteka naziva ID NOW testom. Svaki putnik je rekao da je unapred rezervisao svoj test na internetu najmanje jedan dan unapred i da je dobio rezultate u roku od tri sata od testiranja.
D’Amours je dva puta polagao NAAT test u Walgreensu: jednom u maju u Newarku, NJ, a drugi put u nedelju u Baton Rougeu, LA. Rekao je da su NAAT testovi najbolja opcija za Kanađane, jer daju brze rezultate.
„Rekao bih da je ovaj test promenio igru.“
Na Walgreens web stranici stoji da oni nude besplatno testiranje na COVID-19 na odabranim lokacijama.
Takođe kaže da se rezultati PCR testa obično daju u roku od 48 sati, ali bez garancije. Međutim, njegov NAAT test se izvodi na licu mesta, a rezultati su dostupni u roku od 24 sata.
Walgreens također navodi da kupci moraju doneti važeći državni ID ili vozačku dozvolu na mesto za testiranje. Neki od ljudi s kojima je CBC razgovarao rekli su da moraju pokazati ličnu kartu i da je kanadska lična karta dovoljna.
„Upravo smo [pokazali] naše kanadske vozačke dozvole i funkcionisalo je savršeno“, rekao je Haris Naeem Nini, iz Miltona, Ont. On i njegova supruga Mariam Haris dobili su besplatne NAAT testove na Walgreens drive-thru u oblasti Buffalo u maju.
Walgreens navodi da se kupci mogu testirati samo automobilom. Nini je rekla da par nije imao vozilo, pa su prošli sa Uberom.
„Iskustvo je bilo lagano i očigledno nas nije koštalo ništa, osim vožnje Uberom.“
U septembru je i Delores Davidson dobila besplatan test. Otišla sam do CVS apoteke u Rancho Mirage, Kalifornija, i napravila PCR test. Rekla je da je morala unapred zakazati svoj termin putem interneta i da je trebalo oko 24 sata da dobije rezultate.
„Bilo je brzo i lako“, rekla je Davidson, koji živi u Kalgariju. „Nikad ništa nismo platili.“
Upozorenja o besplatnom testiranju
D’Amours upozorava da NAAT/ID NOW testovi nisu dostupni na svim lokacijama u Walgreenu, pa bi Kanađani trebali proveriti online pre nego što planiraju putovanje u SAD. Putnici će možda morati da rezervišu svoj besplatni test nekoliko dana unapred kako bi osigurali termin, rekao je on.
D’Amours dalje savetuje putnike da ostanu informisani tokom svojih putovanja, u slučaju da SAD iznenada promene svoju politiku besplatnih testiranja. „Nikad se ne zna, s ponovnim otvaranjem američke [kopnene] granice, hoće li dolaziti previše Kanađana i odlučiti da to ukinu?“
Ima i drugačijih iskustava
Petar Sesar iz Londona, Ont., rekao je da su on i njegova verenica Mara Bakula pokušali da dobiju besplatan PCR test u CVS u Klivlendu u avgustu, ali im je rečeno da će trebati najmanje četiri dana da dobiju rezultate.
Rekao sam, ‘Koliko će to trajati, jer sutra planiramo da krenemo u Kanadu’, rekao je Sesar. „Na neki način su nam se smejali kada smo im rekli da koristimo rezultate testa za putovanja.“
Par je na kraju platio po 200 dolara na klinici kako bi dobili PCR testove sa zagarantovanim brzim rezultatima.
Heather Welwood iz Spruce Grovea, AB, takođe upozorava. U maju su ona i njen suprug Bruce dobili besplatni PCR test na klinici u Phoenixu, AZ.
U junu, pružaoci putnog osiguranja para je zatražio od njih da podnesu zahtev za račun za Bruceov test. Welwood je rekao da je zbog toga što je Bruce dobio negu pre dve godine u američkoj bolnici, laboratorija koja je analizirala njegov PCR test uspela saznati ime pružaoca putnog osiguranja para i naplatila mu je 150 američkih dolara za Bruceov test.
Welwood je rekla da je nakon što je objasnila situaciju njihovom agentu, osiguranje je odustalo a ona nije morala podneti zahtev.
„Sve se može rešiti, ali morate paziti“, rekla je.
SERBIANNEWS/CANADA
