Profesorki Gordani Vunjak-Novaković u Parizu uručeno priznanje „L’Oréal–UNESCO Za žene u nauci” za 2026. godinu

Na svečanoj ceremoniji održanoj sinoć u sedištu UNESCO-a u Parizu, profesorki Gordani Vunjak-Novaković uručena je prestižna Internacionalna nagrada „L’Oréal–UNESCO Za žene u nauci” za 2026. godinu. Srpsko-američka naučnica, pionirka regenerativne medicine i profesorka Univerziteta Kolumbija, nagrađena je kao laureatkinja za Severnu Ameriku za svoj izuzetan doprinos razvoju bioinženjerstva ljudskih tkiva i unapređenju ljudskog zdravlja.

Profesorka Vunjak-Novaković priznanje je dobila za pionirski rad u oblasti inženjerstva ljudskih tkiva, uključujući razvoj tehnologija za uzgajanje koštanih graftova prilagođenih svakom pacijentu, kao i bioinženjerstvo ljudskih pluća za transplantacije koje spasavaju živote. Njena istraživanja pomeraju granice regenerativne medicine i otvaraju nove mogućnosti za razvoj personalizovanih terapija.

Posebno značajan doprinos predstavlja razvoj sistema poznatih kao „organi na čipu“, koji verno reprodukuju složenost ljudskih bolesti, uključujući kardiomiopatije i metastatske oblike karcinoma. Ove tehnologije omogućavaju naučnicima da proučavaju bolesti i testiraju terapije na način koji je bliži stvarnim uslovima u ljudskom organizmu.

U Laboratoriji za matične ćelije i inženjerstvo tkiva na Univerzitetu Kolumbija, profesorka Vunjak-Novaković sa svojim timom razvija tehnologije za uzgajanje ljudskih tkiva u laboratorijskim uslovima radi regeneracije tela – od zarastanja preloma kostiju do oporavka oštećenih pluća, jetre i srca. Njena dugoročna vizija jeste stvaranje univerzalnih matičnih ćelija koje bi omogućile regeneraciju vitalnih organa bez potrebe za imunosupresivnim terapijama nakon transplantacije.

• Naš rad često opisujem kao radionicu za telo (body shop), za tretiranje povređenih ili obolelih organa, čime pomažemo ljudima da žive duže i zdravije – kaže profesorka Vunjak-Novaković. – Naša vizija je da uzgajamo biološke zamene za ljudska tkiva tako što ćemo ćelijama dati „uputstva“ kako da formiraju funkcionalna tkiva prilagođena svakom pacijentu. U krajnjem ishodu, ovaj rad će omogućiti delotvorne personalizovane terapije.

Ovogodišnje laureatkinje izabrane su među rekordne 504 nominacije iz 89 zemalja sveta. Nagrade su uručene naučnicama koje svojim istraživanjima daju ključan doprinos rešavanju globalnih zdravstvenih i ekoloških izazova – od regenerativne medicine i genomike do poljoprivrednih inovacija i istraživanja uticaja ishrane na mentalno zdravlje.

A uz profesorku Vunjak, one su: profesorka Lizl Cilke (Liesl Zühlke) za srčane i kardiovaskularne sisteme (laureatkinja za Afriku i arapske države), profesorka Felise Džaka (Felice Jacka) za oblast psihijatrije (laureatkinja za Aziju i Pacifik), profesorka Sara A. Tajhman (Sarah A. Teichmann) u oblasti biologija ćelije (laureatkinja za Evropu) i laureatkinja za Latinsku Ameriku i Karibe – profesorka Rakel Lija Čan (Raquel Lia Chan) u oblasti poljoprivredne biotehnologije.

Program „L’Oréal–UNESCO Za žene u nauci“, koji ove godine obeležava svoje 28. izdanje, do sada je podržao više od 5.000 naučnica iz preko 140 zemalja sveta. Od 1998. godine dodeljene su 142 međunarodne nagrade, a čak sedam laureatkinja kasnije je osvojilo Nobelovu nagradu za nauku.

Žene kao ključna uloga u napretku nauke

Govoreći o značaju programa, Žan-Pol Agon (Jean-Paul Agon), predsednik Fondacije L’Oréal, istakao je da žene imaju ključnu ulogu u napretku nauke, ali da se i dalje suočavaju sa sistemskim preprekama koje ograničavaju njihov pun doprinos naučnim istraživanjima.

• Ove godine naš program dostigao je istorijsku prekretnicu: podržano je 5.000 naučnica u 140 zemalja sveta. To je 5.000 žena koje su, uprkos preprekama, dobile priliku da pomeraju granice nauke – poručio je Agon.

Generalni direktor UNESCO-a Halid el-Enani (Khaled El-Enany) naglasio je da nauka može ostvariti svoj puni potencijal samo kada je otvorena za sve talente, te da osnaživanje žena u nauci predstavlja preduslov za inovacije i održivi razvoj.

• Laureatkinje za 2026. godinu predstavljaju oličenje transformativne snage nauke kada različitost ima priliku da procveta – rekao je el-Enani.

Fondacija L’Oréal i UNESCO obnovile partnerstvo na još šest godina

Prema podacima UNESCO-a, žene i dalje čine samo jednu trećinu istraživača širom sveta. Ovakva neravnoteža ne samo da ograničava potencijal i raznolikost u nauci, već unosi pristrasnost u istraživanja, potencijalno zanemarujući različite perspektive koje su neophodne za rešavanje gorućih svetskih izazova. Upravo u nastojanju da premoste ovaj jaz, Fondacija L’Oréal i UNESCO rade zajedno već 28 godina. Ovogodišnje izdanje programa stoga predstavlja istorijsku prekretnicu: zvanično šestogodišnje obnavljanje ovog značajnog partnerstva.