Počinje Australijan open – Đokovićeva trka sa samim sobom

Nakon izuzetno uspešne 2023. godine, koju je sa sedam osvojenih turnira ispratio na prvom mestu ATP liste i verovatno zauvek odgovorio na pitanje ko je najbolji teniser svih vremena, Novak Đoković duelom sa duplo mlađim Splićaninom Dinom Prižmićem započinje odbranu titule na svom omiljenom kontinentu i sezonu u kojoj će svakom pobedom i svakim podignutim peharom samo podebljati istoriju koju je reketom već ispisao.

Po rasporedu, planirano je da duel Đokovića i Prižmića na “Rod Lejver areni” počne u nedelju u 9.00 sati po srednjoevropskom vremenu.

Australijan open je prva prilika u novoj godini da Novak Đoković osvoji jubilarni 25. grend slem u karijeri, uveća prednost u odnosu na Nadalova 22 i čekira prvu stavku na listi pet glavnih ciljeva u 2024. godini – četiri najveća turnira i Olimpijske igre u Parizu.

Na tlu Australije Đoković odavno nema dostojnog protivnika, sem sebe samog (i ponekad sudova), pošto je sa deset osvojenih trofeja u Melburnu ubedljivo prvi na večnoj listi šampiona. Sa po četiri pehara manje ostali su Roj Emerson i Rodžer Federer.

Srpski teniser u Melburnu nije izgubio meč od 2018. godine, kada ga je u četvrtom kolu porazio južnokorejski igrač Hjeong Čung. Nanizao je 28 pobeda, prestigao Andrea Agasija i Moniku Seleš, pa već sada ima najdužu seriju trijumfa na Australijan openu.

Kada god je ušao među četiri najbolja u Melburnu, Đoković je osvojio turnir jer nikada nije izgubio u polufinalu i finalu – dobio ih je deset od deset.

Ima još statističkih tabela na kojima će se Đoković takmičiti sam sa sobom i pomerati granice jer niko nikada pre srpskog tenisera nije odigrao 47 grend slem polufinala, niko nije odigrao 36 grend slem finala i niko nije 257 puta savladao tenisere koji su među prvih deset na ATP listi.

Branilac titule se za prvi grend slem u sezoni pripremao kao član muško-ženske reprezentacije Srbije koja je u Pertu igrala na Junajted kupu. Pobedio je u grupnoj fazi Kineza Džidžen Džanga i Čeha Jiržija Lehečku, ali je u četvrtfinalu protiv domaćina Australije izgubio od Aleksa de Minora, što je nakon poraza Natalije Stevanović bio i kraj takmičenja za selekciju Srbije.

Više od poraza zabrinuo je navijače bol u desnoj šaci na koji se Đoković u nekoliko navrata požalio, ali nema naznaka da je u pitanju ozbiljniji problem pošto je srpski teniser i sam rekao da je spreman za nove izazove. Odradio je već nekoliko treninga u Melburnu, ali i odigrao egzibicioni meč na kojem je stigao da šutira na koš, zakucava u stilu Lebrona Džejmsa, igra kolo…

Titula u Melburnu čuva i prvo mesto

Novak Đoković je po broju nedelja na prvom mestu još 2021. nadmašio Federerovih 310, oborio je i rekord Štefi Graf od 377, pa je već sada najdugotrajniji broj jedan i u muškoj i u ženskoj konkurenciji.

Najbolji teniser sveta bi novom titulom u Melburnu sigurno sačuvao prvo mesto na ATP listi i obezbedio da, bar još neko vreme, svaki ponedeljak bude dan novog rekorda.

Đoković posle Junajted kupa ima prednost od 2.200 poena u odnosu na drugoplasiranog Karlosa Alkaraza. Međutim, Srbin brani u Melburnu 2.000 bodova jer je aktuelni šampion, a Španac prošle godine nije igrao, pa toliko može da osvoji.

Čak i da ne podigne pehar u Australiji, Đoković će u svakom slučaju ostati broj jedan ako Španac ne dogura do četvrtfinala. Takođe, ako Alkaraz ispadne u polufinalu, a Đoković stigne do finala, ostaće prvi kako god se meč za trofej završio.

Ako srpski teniser uradi isto što i rival (obojica ispadnu u četvrtfinalu ili polufinalu), ni tada se neće pomeriti sa prvog mesta na ATP listi.

Mladi lavovi željni trofeja

Kako je već navikao prošle sezone, glavni izazivači Novaka Đokovića i u Melburnu biće teniski “mladi lavovi” – talentovani igrači u punoj snazi, mlađi od Đokovića po 15+ godina i željni najvrednijih trofeja do kojih je u eri “velike trojke” bilo gotovo nemoguće doći.

Pre svih – drugi nosilac Karlos Alkaraz (20), jedini teniser koji se može pohvaliti da je u 2023. pobedio Đokovića u finalu nekog turnira, i to kakvog – Vimbldona.

Već tada su oni siti Đokovićevih uspeha (a ima ih) na sav glas objavili da se konačno pojavio taj koji će ga ispratiti u penziju, ali se ispostavilo da je Vimbldon do dan-danas poslednje što je Alkaraz osvojio, dok je Đoković nakon poraza u Londonu podigao četiri pehara i pobedio Karlita gde god ga je video – u finalu Sinsinatija i polufinalu Završnog turnira u Torinu.

Nepoznata u australijskoj jednačini je Alkarazova trenutna forma pošto osim egzibicije krajem prošle godine u Rijadu, gde je pobedio Đokovića, i sličnih festivalskih događaja, nije odigrao takmičarski meč još od Torina prošle godine.

Šansu da prvi put u karijeri dogura dalje od polufinala na grend slem turniru vrebaće i Italijan Janik Siner (22), nesumnjivo osokoljen činjenicom da je jedini teniser koji je prošle godine dva puta savladao Đokovića – u grupnoj fazi Završnog turnira u Torinu i u Dejvis kup okršaju Srbije i Italije.

Skoro pa savršenu uvertiru za Australijan open napravio je osmi teniser sveta Holger Rune (20). Stigao je do finala turnira u Brizbejnu, ali je poražen od Grigora Dimitrova koji je osvojio titulu posle više od šest godina.

U odličnoj formi je i Aleks de Minor, trenutno najbolji australijski teniser, koji je nakon pobeda nad Fricom, Đokovićem i Zverevim na Junajted kupu debitovao među prvih deset na ATP listi.

Put do titule u Melburnu mogao bi da vodi i preko američkih nada Sebastijana Korde (23) ili Bena Šeltona (21), već zapaženog na prošlogodišnjem Ju-Es openu, gde je stigao do polufinala i tamo izgubio od Đokovića.

Srednja generacija još uvek čeka šansu, stara garda se osipa

Po ko zna koji put, pokušaće račune u Australiji da pomrse i teniseri srednje generacije kojima je, mada su još uvek u najboljim godinama, već dobar deo karijere prošao u gledanju svečanih ceremonija na kojima pehare primaju Đoković i Nadal – Stefanos Cicipas, Danil Medvedev, Hubert Hurkač, Kasper Rud, Tejlor Fric, Andrej Rubljov, nedavno najbolji na turniru u Hongkongu, i Aleksandar Zverev koji je sa reprezentacijom Nemačke osvojio Junajted kup.

Prvi put još od 2005. prošla je godina u kojoj Đoković nije odigrao nijedan meč protiv Rafaela Nadala, a neće ga odigrati ni u naredne dve nedelje.

Španac je zbog povrede odustao od učešća, tek pošto se nakon skoro godinu dana pauze vratio na teren i odigrao turnir u Brizbejnu, gde je u četvrtfinalu poražen od Australijanca Džordana Tompsona.

Od istaknutih pripadnika stare garde u Melburnu će igrati Endi Mari, Gael Momfis, Adrijan Manarino, Roberto Bautista Agut, Rišar Gaske, Marin Čilić… Tu je i Stan Vavrinka – jedini ovogodišnji učesnik koji, pored Đokovića, zna kako je držati u rukama pehar namenjen najboljem na Australijan openu.

Žreb za podizanje radne temperature

Žreb u Melburnu lepo je rasporedio Đokovićeve potencijalne protivnike i, utisak je, dao mu vremena da postepeno podiže formu i “radnu temperaturu” kako se turnir bude bližio kraju.

Ako u prvom kolu pobedi kvalifikanta Dina Prižmića, srpski teniser će u drugom najverovatnije igrati protiv Australijanca Alekseja Popirina.

Prvi reket sveta bi u trećem kolu mogao na Endija Marija, Gaela Monfisa ili Tomasa Martina Ečeverija, a u četvrtom su potencijalni rivali Stan Vavrinka, Roberto Bautista Agug, Ben Šelton, Adrijan Manarino…

Projekcija žreba je takva da bi Đoković u četvrtfinalu mogao da se sastane sa Stefanosom Cicipasom, ali i Tejlorom Fricom.

Protivnici srpskom teniseru u polufinalu bi mogli biti Janik Siner, Andrej Rubljov ili Aleks de Minor, dok pre finala u Melburnu sigurno neće igrati protiv Karlosa Alkaraza, Danila Medvedeva, Aleksandra Zvereva i Holgera Runea.

Još tri tenisera iz Srbije u Melburnu

Srbija će u muškoj konkurenciji imati još tri predstavnika u Melburnu – Lasla Đerea, Dušana Lajovića i Miomira Kecmanovića. Svi teniseri iz Srbije su u suprotnom delu kostura u odnosu na Đokovića.

Laslo Đere će u prvoj rundi igrati protiv Artura Kazoa iz Francuske, a u drugom bi mogao na Holgera Runea.

Dušan Lajović će turnir u Melburnu započeti duelom sa kvalifikantom Đuliom Cepierijem, a naredni rival mu je verovatno Kameron Nori.

Miomir Kecmanović će u prvom kolu igrati protiv Josukea Vatanukija iz Japana, a u drugoj rundi ide na Lenarda Štrufa ili Rinkija Hidžikatu.

Hamad Međedović nije uspeo da se izbori za mesto u glavnom žrebu pošto ga je u kvalifikacijama savladao Jordanac Abedalah Šelbaj.

Aleksandra Krunić usamljena među damama

U konkurenciji dama, Srbiju će na Australijan openu predstavljati samo Aleksandra Krunić, koja će se u prvom kolu sastati sa Klarom Burel iz Francuske.

Ako pobedi, potencijalna protivnica u drugom joj je peta igračica sveta Džesika Pegula, koju na startu očekuje meč sa kvalifikantkinjom.

Pre glavnog žreba, takmičenje su u kvalifikacijama završile Olga Danilović i Natalija Stevanović.

Titulu od prošle godine braniće Beloruskinja Arina Sabalenka, a ženski turnir će biti zanimljiv i zbog povratka Eme Radukanu, osvajačice Ju-Es opena iz 2021. godine, koja je dugo bila van terena zbog operacije obe ruke i levog skočnog zgloba.

Srpski teniser i teniserke u prvom kolu:

Nedelja:
Đoković – Prižmić 9.00

Ponedeljak:
Kecmanović – Vatanuki 6.00

Utorak:
Lajović – Cepieri 1.00
Đere – Kazo 1.00
Krunić – Burel 1.00