U vodama Maldiva, na atolu Raa, na ostrvu Vadu, gde živi oko 500 stanovnika, more sija neobično plavom bojom. Ona je intenzivna u noćnim satima, a fenomen se naziva „plažom koja sija“ ili „Zvezdanim morem“.
Reč je o prirodnom fenomenu koji nastaje kada milioni sićušnih mikroorganizama dođu u kontakt sa kiseonikom.
Ti organizmi su bioluminiscentni planktoni, koji naseljavaju vode Maldiva, koji emituju plavo svetlo pri dodiru sa talasima oslobađaju luciferin, hemikaliju koja, u dodiru sa kiseonikom, proizvodi plavi sjaj.
Mikro morska stvorenja (fitoplanktoni) od plaže prave prizor zvezdanog neba, a događaj je uočljiv u određeno doba godine.
Fitoplanktoni nazivaju se dinoflagelate, i boji vode daju plavičast sjaj, koji mnogi porede sa polarnom svetlošću, odnosno Aurorom Borealis.
Bioluminiscencija nije ograničena samo na jednu plažu u okeanu. Zahvaljujući vremenskim uslovima i morskim strujama, svetleći efekat se može pojaviti i na plažama drugih ostrva Maldiva.
Boja kao odbrana od predatora
Ipak, iako dinoflagelate daju prelepu svetlost, to ne znači da su bezopasne. Neke vrste proizvode toksine koji su opasni za ljude, ribe i druga bića. Istraživači veruju da je plava svetlost neka vrsta odbrane od predatora.
Najintenzivniji efekat primećuje se tokom suve sezone, od oktobra do marta, dok faktori poput temperature vode, koncentracije planktona i faze meseca dodatno oblikuju spektakl.
