Osim što je pomračenje Sunca neverovatan prizor, predstavlja sjajnu priliku za proučavanje uticaja koji ovaj fenomen ima na živi svet. Iako neće trajati duže od 4 minuta, ovo pruža priliku za obavljanje nekih od najređih naučnih eksperimenata. Rakete, avioni, baloni i posmatrači na zemlji učestvovaće 8. aprila u proučavanju do najsitnijih detalja: Posmatraće Sunčevu atmosferu dok „pleše“ oko Meseca, divlje životinje, pa čak će biti lansirane i rakete, kako bi se zabeležilo kako Zemljina atmosfera reaguje.
Milioni ljudi širom Severne Amerike danas će imati priliku da posmatraju jednu od najređih pojava: Potpuno pomračenja Sunca. Svakih 18 meseci, potpuno pomračenje Sunca se dešava negde na Zemlji, zato što je Sunce 400 puta dalje od Zemlje nego Mesec i 400 puta veće, zbog čega će Mesečev disk u potpunosti pokriti solarni disk kada se nađe tačno između Zemlje i Sunca.
Dakle, Mesec će savršeno blokirati Sunce i baciti svoju senku na zemlju, skoro pretvarajući dan u noć, a ovaj prizor će da se prostire od pacifičkog priobalnog grada Mazatlan u Meksiku, do istočne obale kanadskog Njufaundlenda.
Javnost se danima sprema da prati pomračenje i na hiljade ljudi putuje do dela zemlje na kojem će se najbolje videti, a za to vreme, naučnici pripremaju posebne eksperimente za posmatranje ovog veličanstvenog događaja.
Kako životinje reaguju na pomračenje
Prema istraživanjima od prošlog pomračenja, mnoge životinje bi počele da reaguju nepredvidivo kada nastane pomračenje. „Neko je zabeležio da su divlje žirafe u Africi počele da galopiraju tokom potpunog pomračenja. Bio sam zaista skeptičan, jer su žirafe prilično pasivne životinje. Ipak, neke od njih su počele da trče okolo,“ rekao je Adam Hartstoun-Rouz sa Državnog univerziteta En-Si u Severnoj Karolini, koji vodi projekat proučavanja kako divlje životinje reaguju na pomračenje, prenosi Bi-Bi-Si.
„Najluđe ponašanje primećeno je kod grupe galapagoskih kornjača. Kako je totalitet pomračenja rastao, postajale su sve aktivnije“, dodaje Adam. „Na vrhuncu totaliteta, počele su da se pare, što ne možemo da objasnimo. Možda je to bila slučajnost… Ovaj put ćemo više pažnje obratiti na njih.“
Ove godine će istraživači biti stacionirani u zoološkom vrtu Fort Vort u Teksasu, kako bi pratili više od 20 vrsta životinja tokom pomračenja, uključujući gibone, flamingose, orangutane i, naravno, kornjače. Adam takođe traži i od javnosti da sprovede sopstvene studije ponašanja životinja, bilo da posmatraju kućne ljubimce ili obližnje divlje životinje, i objave svoja zapažanja na internetu.
„Postoji vrlo malo informacija o tome šta rade životinje na farmi. Da li će krave da krenu prema štali tokom totalnog pomračenja? Zar petlovi ne bi trebalo da zakukuriču nekada tokom pomračenja?“ kaže Adam.
Promene u zvukovima prirode
Stotine volontera će postaviti male uređaje veličine telefona, opremljene mikrofonima, duž putanje totalnog pomračenja, što će naučnicima omogućiti da čuju kako različite životinje reaguju i na pad svetlosti i na prateći pad temperature od nekih 5.5 stepeni Celzijusa.
„Životinje reaguju na promenu svetlosti, ponekad veoma snažno, a takođe reaguju i na temperaturne promene“, kaže Trej Vinter iz Laboratorije za napredna istraživanja inkluzije i pristupačnosti, koji će predvoditi ovaj NASA projekat.
Proučavaće se niz životinja, kao što su cvrčci, pa čak i ljudi. „To je višečulno iskustvo. Radujem se što ću slušati reakcije ljudi koji prvi put imaju priliku da dožive pomračenje i zvukove uzbuđenja koje ispuštaju“, dodaje Vinter. To je nešto što Adama takođe zanima. „Najčudnije ponašanje životinja koje smo primetili 2017. bili su ljudi oko nas“, rekao je.
