
Pretio je sinoć u Tel Avivu Sterling Braun da „preuzme” titulu dželata Makabija od Dušana Kecmana, međutim – Amerikanac je dokusurio Partizan u završnici. Prvenstveno, napravio je nesportsku grešku u ključnom trenutku, izgubio dve lopte i omogućio Džimiju Klarku da sa zvukom sirene obezbedi pobedu miljenicima Odeda Kataša – 95:93 (27:22, 21:28, 24:27, 23:16). Pošteno govoreći, dobrano mu je soliranjem pomogao i Kameron Pejn, stoga nedvosmisleno može da se zaključi – Parni valjak je izgubio dobijen meč! Nažalost, Beograđani su propustili solidnu priliku da krunišu dva pristojna izdanja u gostima, pa će raspoloženje morati da poprave sutra u Beogradskoj areni protiv Panatinaikosa (20.30).
Znala je javnost, svestan je bio stručni štab – glavno oružje Makabija je igra u tranziciji. Ipak, izabranici Đoana Penjaroje nisu bili spremni za inicijalni udarac domaćina. Džimi Klark i Ife Lundberg gospodarili su ritmom, kažnjavali gotovo svaku grešku rivala i izgledali izuzetno motivisano. Ujedno, rezultat u inicijalnoj deonici (27:22) u korist žutih upućivao je na poraz Partizana – primetno je bilo da crno-beli ne mogu da se nadmeću u ritmu od 100 poena.
Srećom po ekipu iz Humske, značaj odbrane prepoznali su i najbitniji akteri – na parketu. Iako je Lundberg i dalje bio nezaustavljiv (16 poena za poluvreme), Osetkovski, Bonga i drugari anulirali su učinke ostalih zavidnim izdanjima u ofanzivi. Navala je nedvosmisleno funkcionisala, za trijumf je bila potrebna bolja defanziva!
Kad je bilo potrebno, na parketu „Menora Mivtak arene” pojavio se često osporavani Sterling Braun. Ubacivao je trojke kao Dušan Kecman u istoj dvorani 2010. i važnije – poštovao loptu. Broj asistencija Partizana do treće četvrtine (25) ukazivao je se u Izraelu odvijala, pre svega, timska igra, odnosno da je samo trijumf bio bitan.
Pohvalno, nevezano za konačni rezultat, Partizan je igrao drugu uzastopnu odličnu utakmicu na strani, što je do pre samo mesec dana bilo nezamislivo.
Ipak, „košarkaški bogovi” nisu nagradili Beograđane, konkretno su bacili „kletvu” na Sterlinga Brauna. Amerikanac je u ključnim trenucima napravio nesportsku, izgubio dve lopte i omogućio Džimiju Klarku da sa zvukom sirene obezbedi trijumf Makabiju (95:93). Ujedno, loptu je u završnici privatizovao i Kameron Pejn, nažalost bez uspeha.
Možda u prošloj rundi Đoan Penjaroja nije mogao da bude ljut na izabranike, zbog uloženog truda i napretka, ali sinoć sigurno jeste – Sterling Braun i drugari praktično su poklonili trijumf domaćinu.
– Čestitam igračima na prikazanom, zaslužili smo više! Makabi je postigao bitan šut, mi smo promašili i jednostavno izgubili. Počeli smo lođe u odbrani, ali smo se popravili i delili loptu mnogo bolje. Na kraju je bila 50/50 situacija u poslednjoj sekundi.
Kako ste videli ceremoniju zahvalnosti na početku meča?
– Ovde sam samo mesec dana, pa ne znam mnogo. Poštujem navijače Makabija.
Španac je mandat u Partizanu počeo upravo protiv „Ponosa Izraela” u Beogradskoj areni.
– Ekipa se neverovatno unapredila u odnosu na prethodni meč sa Makabijem pre oko 40 dana. Prema mom mišljenju, zaslužili smo da dobijemo – zaključio je Penjaroja.
Dvorana: Menora Mivtak arena. Gledalaca: 9.072. Sudije: Migel Anhel Perez, Janis Fufis, Robert Viklicki.
Makabi: Lundberg 21 (3 trojke), Hord 6, Klark 19 (2), Santos 17 (2), Lavi, Sorkin 10 (1), Briset 9 (1), Rejman, Gold, Dotin 2, Lif 6, Blat 3 (1).
Partizan: Osetkovski 17 (4), Bošnjaković, Mijailović, Pokuševski, Braun 19 (5), Radanov, Pejn 11 (2), Bonga 14, Lakić 3 (1), Džekiri 6, Fernando 15, Kalates 6.