Najudaljenija svemirska letelica od Zemlje, „Vojadžer 1“, ponovo je počela da pravilno komunicira sa Nasom nakon što su inženjeri mesecima radili na daljinskom popravljanju sonde stare 46 godina.
Vojadžer 1 ponovo šalje smislene poruke pošto je NASA daljinski popravila svemirsku sondu
Nasina Laboratorija za mlazni pogon (DžPL), koja proizvodi i upravlja robotskim svemirskim brodom agencije, saopštila je u decembru da sonda – udaljena više od 24 milijarde kilometara – šalje besmislene podatke na Zemlju.
Naučnici Nasine laboratorije konačno su 22. aprila objavili da je tim misije uspeo da „posle inventivnog traganja“ dobije upotrebljive podatke o stanju i ispravnosti sistema sonde „Vojadžer 1“. „Sledeći korak je da omogućimo letelici da ponovo počne da šalje naučne podatke“, saopšteno je iz svemirske agencije. Uprkos kvaru, „Vojadžer 1“ je sve vreme radio normalno, dodaje se u saopštenju.
Lansiran 1977. godine, „Vojadžer 1“ je konstruisan sa primarnim ciljem da na petogodišnjoj misiji izbliza sprovede istraživanje Jupitera i Saturna. Međutim, njegovo putovanje se nastavilo i letelica već skoro pola veka šalje podatke na Zemlju.
„Vojadžer 1“ je prešao u međuzvezdani prostor u avgustu 2012. godine, i tako postao prvi objekat koji je napravio čovek koji je izašao iz Sunčevog sistema. Trenutno se kreće brzinom od 60.821 kilometara na sat.
Nedavni problem se odnosio na jedan od tri kompjutera na brodu svemirske letelice, koji su namenjeni za skladištenje naučnih i inženjerskih podataka pre nego što se pošalju na Zemlju. U nemogućnosti da popravi pokvareni čip, DžPL tim je odlučio da premesti oštećeni kod na drugo mesto, što je težak posao s obzirom na starost tehnologije na sondi.
Računari na „Vojadžeru 1“ i njegovoj sestrinskoj sondi, „Vojadžer 2“, imaju ukupno manje od 70 kilobajta memorije – što je ekvivalent kompjuterskoj slici niske rezolucije. Koriste staromodnu digitalnu traku za snimanje podataka.
Novi kod je poslat sa Zemlje 18. aprila, ali su bila potrebna dva dana da se ustanovu da li je intervencija uspela, jer je potrebno oko 22 i po sata da stigne do sonde i još 22 i po sata da se odgovor vrati na Zemlju.
„Војаџер“ 1 и 2 су постигли много од када су лансирани 1977. године.
„Vojadžer“ 1 i 2 su napravili brojna naučna otkrića, uključujući snimanje detaljnih snimaka Saturna i otkrivanje da Jupiter takođe ima prstenove, kao i aktivan vulkan na jednom od njegovih meseca – Ija (Io). Sonde su kasnije otkrile 23 nova meseca oko planeta izvan Sunčevog sistema.
Uprkos starosti i dalje korisne
Kako ih njihova putanja odvodi tako daleko od Sunca, sonde „Vojadžer“ ne mogu da koriste solarne panele, umesto toga pretvaraju toplotu proizvedenu od prirodnog radioaktivnog raspada plutonijuma u električnu energiju za napajanje sistema svemirske letelice.
NASA se nada da će nastaviti da prikuplja podatke sa dve svemirske letelice „Vojadžer“ još nekoliko godina, ali inženjeri očekuju da će sonde biti, za otprilike jednu deceniju, previše van dometa da bi sa njima moglo da se komunicira sa Zemlje, u zavisnosti od toga koliko energije mogu da generišu. „Vojadžer 2“ je malo iza svog blizanca i kreće se nešto sporije.
Za otprilike 40.000 godina, sonde bi trebalo da prođu relativno blizu, u astronomskom smislu, pored dve zvezde. „Vojadžer 1“ će doći na 1,7 svetlosnih godina od zvezde u sazvežđu Malog medveda, dok će „Vojadžer 2“ doći na sličnu udaljenost od zvezde koja se zove Ros 248 u sazvežđu Andromeda.
