Otprilike jedna petina gasova u Zemljinoj atmosferi je kiseonik, koji udišemo. Priča o susednoj Veneri je sasvim drugačija, atmosfera je tamo toksična za nas. Nedavno su, međutim, naučnici NASA u njoj pronašli tragove kiseonika.
Molekuli kiseonika su ono na čemu se zasniva život na Zemlji. U našoj atmosferi to je oko petine svih gasova, azot ispunjava većinu ostatka atmosfere.
Sasvim je drugačije na susednoj Veneri. Njenom atmosferom dominira 96,5 odsto ugljen monoksida, koji je toksičan za zemaljska stvorenja. Šta je sa ostalih 3,5 odsto?
Nedavno istraživanje Američke svemirske agencije (NASA), u kojem je učestvovala i Nemačka svemirska agencija (DLR), pokazalo se u tih 3,5 odsto nalazi i kiseonik.
U tankom sloju Venerine atmosfere sakriveni su tragovi atoma kiseonika, a istraživači su to otkrili uz pomoć instrumenta SOFIA.
Reč je o konvertovanoj letelici Boing 747SP, koja na sebi ima infracrveni teleskop kojim posmatra svemirska dešavanja dok leti kroz stratosferu.
„Tek smo na početku razumevanja evolucije Venere i zašto se ona toliko razlikuje od Zemlje“, rekao je nemački fizičar i vodeći autor studije Hajnc-Vilhelm Hubers. Takođe je istakao da kiseonik na Veneri ne znači da bi mogao da bude pogodan za život, pošto Zemljani udišu molekule kiseonika, a ne atome.
Kiseonik na Veneri nastaje uz pomoć ultraljubičastog sunčevog zračenja, koje u toksičnoj atmosferi razlaže molekule ugljen-dioksida i monoksida na atome.
