Za predsedavajućeg Donjeg doma izabran Greg Fergus posle ostavke Entonija Rote zbog skandala s dovođenjem ukrajinskog naciste na zasedanje
Donji dom kanadskog parlamenta dobio je prvog tamnoputog predsednika u svojoj istoriji, nakon nezapamćenog skandala s ovacijama bivšem ukrajinskom nacisti na zasedanju ovog zakonodavnog tela.
Članovi donjeg doma, koji ima 338 poslanika, izabrali su na tajnom glasanju člana Liberalne stranke Grega Fergusa (54) za novog spikera pošto je njegov prethodnik Entoni Rota bio prinuđen da da ostavku.
Povodom posete ukrajinskog predsednika Volodimira Zelenskog Kanadi, 22. septembra 98-godišnji Jaroslav Hunka pozvan je u kanadski parlament, gde je predstavljen kao veteran borbe protiv Rusa.
Rota je Hunku opisao kao „heroja” koji se borio za nezavisnost Ukrajine, što je izazvalo ovacije poslanika. Posle ovog nezapamćenog incidenta, Jevrejske organizacije su obelodanile Hunkinu nacističku prošlost. On je bio borac SS divizije „Galicija”, u kojoj su bili ukrajinski nacionalisti i koja je, osim što se borila protiv Crvene armije, bila poznata i po zverstvima nad Jevrejima, Poljacima, Belorusima i Slovacima. Poljska je nakon ovog incidenta tražila od Kanade da joj izruči ovog preživelog nacističkog veterana.
Kanadski premijer Džastin Trudo izvinio se za „užasnu grešku” u odavanju počasti ukrajinskom esesovcu, a predsedavajući Donjeg doma parlamenta Entoni Rota, koji je inicirao pozivanje Hunke, podneo je ostavku.
U trenutku kad je Fergus postao prvi tamnoputi Kanađanin na ovoj važnoj funkciji, mnogi su se setili Žan Ogustin, prve tamnopute žene koja je 1993. godine izabrana za člana kanadskog parlamenta. Ona je kratko vreme obavljala i dužnost zamenika predsedavajućeg predstavničkog doma, pre nego što se 2006. godine povukla iz politike.
Fergusov prvi zadatak na funkciji predsedavajućeg biće da pomogne parlamentu da što pre okrene novu stranicu posle sramnog incidenta s Jaroslavom Hunkom, ocenjuje kanadski informativni TV kanal Si-Bi-Si njuz.
„Greg Fergus ne samo da donosi bogato iskustvo u ovu ulogu, on je prvi tamnoputi Kanađanin koji je postao predsednik Donjeg doma. To treba da bude inspiracija svim Kanađanima, posebno mlađim generacijama koje žele da se uključe u politiku”, izjavio je povodom izbora Fergusa premijer Džastin Trudo.
Opisujući svoju novu ulogu kao „veliku čast”, Fergus je rekao članovima doma da se nada da će pokazati ljudima da je „politika plemenita profesija”.
Greg Fergus je prvi put izabran za člana parlamenta kao poslanik Kvebeka iz okruga Hal-Ejlmer, blizu Otave, 2015. godine kad je stranka premijera Džastina Trudoa došla na vlast. Predsedava poslaničkim klubom koji okuplja tamnopute Kanađane u parlamentu i obavljao je više savetodavnih uloga u brojnim ministarstvima. Otac je troje odrasle dece i ima jednog unuka. U njegovoj zvaničnoj biografiji stoji da voli trčanje i džez.
Džagmit Sing, lider Nove demokratske partije, povodom izbora Fergusa za čelnika kanadskog parlamenta napisao je na društvenim mrežama: „Za decu širom ove zemlje koja se nisu odrazila u našem Donjem domu – ovo je istorijski trenutak”.
Iako se Fergus u svom prvom obraćanju posle izbora nije osvrnuo na incident s ukrajinskim nacistom, Sing ga je pozvao da radi na „vraćanju časti” Donjem domu parlamenta.
Ipak, nominaciji Fergusa protivili su se pojedini članovi konzervativaca. Poslanica Mišel Rempel Garner iz Kalgarija podsetila je da je u februaru ove godine Savezni komesar za etiku utvrdio da je Greg Fergus prekršio Zakon o sukobu interesa tako što je Saveznom regulatoru za emitovanje napisao pismo u kojem je na neprikladan način protežirao privatne interese distributera Nativ TV, koji emituje multikulturni frankofoni program.
Uprkos izvesnom protivljenju opozicije povodom izbora novog čelnika Donjeg doma, lider konzervativaca Pjer Polijevr se smešio dok su on i premijer Trudo, po parlamentarnoj tradiciji, otpratili Fergusa do predsedavajućeg mesta.