Nedostatak vitamina B12 uobičajen je zdravstveni problem koji pogađa oko 13 odsto ljudi. B12 je oskudan u ishrani, a nalazi se samo u hrani životinjskog porekla. Na sreću, ljudima je potrebno samo 2,4 mikrograma vitamina B12 dnevno.
Bez adekvatne količine vitamina B12 u telu, može doći do pogoršanja zdravlja, a samim tim i kvaliteta života.
Znaci i simptomi
Glavni simptom nedostatka B12 je umor, i to nivo umora ili iscrpljenosti koji je toliko visok da nam značajno otežava obavljanje svakodnevnih aktivnosti, piše Eat This, Not That, a prenosi City Magazine.
Ostali simptomi su neurološki i mogu uključivati peckanje u ekstremitetima, konfuziju, gubitak pamćenja, depresiju i poteškoće u održavanju ravnoteže. Neki od njih mogu biti trajni ako se nedostatak vitamina ne reši.
Međutim, pošto može postojati toliko mnogo uzroka za ove simptome, zdravstvenim radnicima se dešava da previde mogućnost nedostatka B12 i ne urade odgovarajuće testove. Još jedan problem je što i osobe koje se hrane zdravo, mogu ne unositi dovoljnu količinu vitamina B12, a da toga nisu ni svesni.
Kako se B12 apsorbuje
Nauka je pokazala da ljudi koji konzumiraju biljnu ishranu moraju uzimati suplemente B12 u količinama koje obično obezbeđuju standardni multivitamini. Međutim, čak i ljudi koji konzumiraju B12 preko ishrane takođe mogu biti u opasnosti zbog poteškoća u apsorpciji ovog vitamina.
Apsorpcija B12 je složen proces u više koraka koji počinje u ustima i završava se na drugom kraju tankog creva. Kada žvačemo, hrana se meša sa pljuvačkom. Kada se hrana proguta, supstanca u pljuvački koja se zove R-protein – protein koji štiti B12 od uništenja želudačnom kiselinom – putuje u stomak zajedno sa hranom.
Specifične ćelije u sluznici želuca, koje se nazivaju parijetalne ćelije, luče dve supstance koje su važne za apsorpciju B12. Jedna je želudačna kiselina – ona razdvaja hranu i B12, omogućavajući vitaminu da se veže za R-protein pljuvačke. Druga supstanca, nazvana unutrašnji faktor, meša se sa sadržajem želuca i putuje sa njim u prvi deo tankog creva – dvanaestopalačno crevo. Jednom u duodenumu, sokovi pankreasa oslobađaju B12 iz R-proteina i predaju ga unutrašnjem faktoru. Ovo uparivanje omogućava da se B12 apsorbuje u ćelije, gde onda može pomoći u održavanju nervnih ćelija i formiranju zdravih crvenih krvnih zrnaca.
Nedostatak B12 obično uključuje “kvar” na jednoj ili više ovih tačaka na putu do apsorpcije.
Faktori rizika za nedostatak B12
Kao što smo napomenuli, bez pljuvačke, B12 se neće vezati za R-protein, pa je sposobnost tela da ga apsorbuje inhibirana. Postoje stotine različitih lekova koji mogu izazvati suva usta, što rezultira premalom proizvodnjom pljuvačke. Oni uključuju opioide, inhalatore, dekongestive, antidepresive, lekove za krvni pritisak i benzodiazepine, kao što je Ksanaks, koji se koriste za lečenje anksioznosti.
Još jedan potencijalni faktor koji doprinosi nedostatku B12 je nizak nivo želudačne kiseline. Stotine miliona ljudi uzima lekove protiv čira koji smanjuju želudačne kiseline koje izazivaju čir. Istraživači su čvrsto povezivali upotrebu ovih lekova sa nedostatkom B12 – iako ta mogućnost možda neće nadmašiti potrebu za lekovima.
Proizvodnja želudačne kiseline takođe može da se smanji sa starenjem. Deo populacije stariji od 60 godina se suočava sa većim rizikom od nedostatka B12 – koji se može dodatno povećati upotrebom lekova za smanjenje kiseline.
Proizvodnja želudačne kiseline i unutrašnjeg faktora od strane specijalizovanih parijetalnih ćelija u želucu je kritična za apsorpciju B12. Ali oštećenje sluznice želuca može sprečiti proizvodnju oba.
Kod ljudi, oštećenje sluznice želuca proizilazi iz operacije želuca, hronične upale ili perniciozne anemije – medicinskog stanja koje karakteriše umor i duga lista drugih simptoma.
Još jedan uobičajeni krivac za nedostatak B12 je neadekvatno funkcionisanje pankreasa. Otprilike jedna trećina pacijenata sa lošim funkcionisanjem pankreasa razvije nedostatak B12.
I na kraju, metformin, lek koji se koristi za lečenje dijabetesa tipa 2, decenijama je povezan sa nedostatkom B12.
Lečenje nedostatka B12
Dok neki zdravstveni radnici rutinski mere nivoe B12 i drugih vitamina, tipičan pregled uključuje samo kompletnu krvnu sliku i metabolički panel, od kojih ni jedno ne meri nivo vitamina B12. Ako osetite potencijalne simptome nedostatka B12 i takođe imate jedan od gore navedenih faktora rizika, trebalo bi da posetite lekara da se testirate. Neophodni su odgovarajući laboratorijski pregled i razgovor sa lekarom da bi se otkrilo da li imate neadekvatan nivo B12.
Kod ljudi, tip lečenja i dužina oporavka zavise od uzroka i težine nedostatka B12. Potpuni oporavak može trajati do godinu dana.
Lečenje nedostatka B12 može biti oralno ili može zahtevati različite vrste injekcija. Dodatak B12 ili izbalansirani multivitamin može biti dovoljan da ispravi nedostatak, ali je najbolje konsultovati se s lekarom kako bi se napravila prava dijagnoza i izabralo adekvatno lečenje.
