Nema puteva koji vode do malog kanadskog grada Čerčila, ali to ne sprečava hiljade turista da svake jeseni dolaze u posetu. To je zato što u ovom području, u blizini obala zaliva Hadson, možete otići u obilazak i videti najvećeg kopnenog mesoždera na svetu – polarnog medveda.
Regija Čerčil jedno je od najjužnijih mesta gde se mogu naći polarni medvedi koji veći deo godine provode na ledu zaliva Hadson loveći foke. Ali kada se leti otopi led, moraju da izađu na obalu na nekoliko meseci. Zbog toga ponekad medvedi lutaju u blizini grada.
“Lokalni stanovnici kažu da je to tokom sezone medveda prilično uobičajeno”, rekao je fotograf Karlos Osorio za CNN.
“I ja sam mnogo postavljao ovo pitanje ljudima, jer me je zanimalo: ‘Hej, koliko su medvedi česta pojava u gradu?’ Pitao sam taksistu koji me je odvezao od aerodroma do hotela, a on je rekao: ‘Upravo smo imali medveda u gradu sinoć”, kazao je.
U Čerčilu uvek postoji mogućnost susreta sa polarnim medvedom, ali grad je preduzeo korake da smanji rizike.
Postoji “medveđa patrola” sa članovima koji nadgledaju područje, kao i dežurna telefonska linija koju ljudi mogu da pozovu da prijave da su videli medveda. Grad je takođe počeo da testira novi radarski sistem ili “beardar”, kako bi upozorio na približavanje medveda.
Napadi su bili retki. Poslednji je bio 2013. godine, prema novinskoj agenciji Rojters, a nije bilo fatalnog napada od ranih 1980-ih.
Samo oko 900 ljudi živi u Čerčilu, ali su svesni i spremni u svakom trenutku na susret sa medvedom. Postoji i običaj da se vrata automobila ostave otključana, za slučaj da je neko napolju i treba brzo pronaći zaštitu od medveda.
“Samo morate da budete oprezni”, rekao je Osorio, “Ne možeš nigde biti sam.
Morate imati vozilo ili nekoga uz sebe ili neko sredstvo da uplašite medveda.”
Odstranjivanje medveda prva je taktika koju će medveđa patrola upotrebiti ako vidi da se medved približava gradu. Ako to ne uspe, upotrebiće gumene metke ili paintball pištolj kako bi uverili medveda da nastavi dalje.
Ako medved ustraje, pokušaće da upotrebe živi mamac ili da ga upucaju iz pištolja za smirenje. Zatim ide u “zatvor za medvede” ili u objekat za zadržavanje polarnih medveda.
Sezona medveda dostiže vrhunac u oktobru i novembru, neposredno pre nego što se zaliv Hadson ponovo smrzava. Tada medvedi počinju da migriraju na sever i da se okupljaju blizu obale. To je takođe period kada turisti imaju najbolje šanse da vide medvede.
Poslednjih decenija sezona medveda traje sve duže i duže zbog klimatskih promena. Led se ranije topi, a kasnije smrzava, držeći medvede na kopnu još nedeljama.
