Nije Crvena zvezda bila na 100 odsto protiv poslednjeplasiranog tima Evrolige. Nije ni morala da bude. Tražila je recept u prvoj četvrtini, počela da podiže nivo odbrane u drugoj, a onda u trećoj potpuno slomila otpor berlinske Albe u prilično ispunjenoj Štark Areni. Poslednja četvrtina bila je klasično odrađivanje posla, pa je na kraju upisan preko potreban trijumf – 85:71.

Pobeda nosi prefiks “preko potreban” najpre jer prekinut negativan niz sa nemačkim timom u Evroligi od osam godina bez trijumfa kod kuće.A potom i zato što je Zvezda izgledala prilično sigurno iako se našla pod velikim pritiskom posle serije tesnih poraza na gostovanjima i načina na koji je izgubila mečeve u Valensiji i Vitoriji minule sedmice. Čini se i da je Alba savladala na idealan način, jer crveno-beli tim nije morao da radi u punoj brzini do poslednjeg trenutka susreta, već je u daleko opštenijem ritmu stigao do cilja. Posle susreta sa ekipom Izraela Gonzalesa, tim sa Malog Kalemegdana ima učinak 5-9, predao je i titulu najradije viđenog gosta Nemcima (0-8 na strani) i podigao samopouzdanje. Zaključak je jednostavan – veoma važna pobeda.

Iako je pred susret u centru pažnje bio okršaj centara, kao najkorisnijih igrača Zvezde i Albe ove sezone, bekovska linija srpskog šampiona je odradila strašan i ključan posao. Nemanja Nedović je na kraju bio najefikasniji sa 20 poena, a sa pet asistencija sakupio je i indeks 24, za zvanje igrača utakmice.

U stopu ga je pratio Rokas Giedraitis, koji je očigledno uhvatio dobar pravac posle odličnog izdanja u Vitoriji (24 poena). Večeras je stao na 19 poena, ali je za tri šutirao 3/4, uhvatio i pet skokova za indeks 23. Miloš Teodosić je još jednom svoj posao odradio veoma dobro, ubacio 12 poena, podelio pet asistencija, ukrao dve lopte i uhvatio četiri skoka za indeks 19. Zahvaljujući seriji trojki u finišu, Dejan Davidovac je takođe stigao do dvocifrenog učinka sa 10 poena. Šabaz Nejpir je stao na devet poena, uz tri asistencije i dve ukradene lopte, ali se stekao utisak da je odigrao sa nešto više hrabrosti i samopouzdanja nego na nekim prethodnim mečevima.

U poraženom sastavu je najbolji igrač i strelac Johanes Timan zaustavljen na 12 poena, najefikasniji je bio Luis Olinde sa 13 (ponajviše zbog poena u završnici, kada je pitanje pobednika bilo rešeno), dok je dvocifren sa 10 poena bio i Jani Vecel.

Od starta se igrali prilično otvoreno. Zvezda je pronalazila željeni prostor u napadu i dobro ga koristila. Najpre preko centara, Mitrovića i Bolomboja. Ipak, problem je bio što nije uspevala da se odbrani. Nije Alba imala jednog raspoloženog ofanzivca, ali je imala protok lopte na polovini domaćeg tima i poput crveno-belih, dolazila do dobrih rešenja. A bilo je i ofanzivnih skokova (četiri). Ipak, Sferopulosova ekipa je održavala prednost i prvi odmor dočekala sa 25:22. Možda je malo mrlju bacio i drugi faul Mitrovića u smiraj deonice i to sviran u napadu, jer je od starta bio jedan od najboljih na parketu, pa je bilo jasno da neće mnogo igrati u drugoj deonici.

Videlo se i krajem prve četvrtine da je Teodosić dobro raspoložen. Ubacio je trojku, dao lep alej-up pas za Giederaitisa, ali je i izgarao u odbrani, upisao dve krađe za nekoliko minuta. Iako je bio najstariji na parketu, igrao je sa najviše elana. A onda je novom trojkom na startu druge četvrtine još jednom pokazao da bi ovo moglo da bude njegovo veče. Pa onda nova ukradena, koju trojkom ukrašava Giedraitis i konačno je Zvezda dobila malo prostora za disanje (31:22). Napad je odrađivao odličan posao, ali je odbrana uporno krvarila i gosti su se držali. Napravili su seriju 12:4 i ponovo uhvatili priključak (35:34).

Raspucali su se potom Giedraitis i Nedović, pa su sa po pet vezanih poena doneli Zvezdi nešto osetniju prednost. Naravno, zasluge idu i čvršćoj odbrani, crveno-belog tima, pa se u poslednji minut prvog poluvremena ušlo sa 51:41 na semaforu, da bi se na odmor otišlo sa 51:42 u korist srpskog šampiona.

Zvezda je u prvom poluvremenu imala najviše problema sa ofanzivnim skokom protivnika i odmah na startu treće deonice se videla velika želja crveno-belih da se poprave i u tom segmentu, što je rezultiralo boljom kontrolom defanzivnog skoka. Na drugoj strani parket su Giedraitis i Nedović nastavili sa dobrom igrom, pa je očas prednost narasla na 15 poena (57:42). Tek sredinom četvrtine nemački tim je uspeo da zaustavi krvarenje sa četiri vezana poena Vecela, ali Zvezda je održavala prednost bez većih problema. Štaviše, posle par dobrih poteza Nejpira, uvećala je suficit na 71:53 pred poslednjih 10 minuta.

Bilo je već prilično jasno da Alba nema snage, ni kvaliteta da se vrati u meč. Sferopulosova ekipa se zato možda malo i opustila, pa je dozvolila rivalu da ublaži zaostatak. Ipak, da ne bude nikakve brige, postarao se Davidovac sa tri vezane trojke, pa je Zvezda na ulasku u poslednjih pet minuta prvi put povela i sa plus 20 (82:62). Sve je bilo jasno u Areni. Slavlje je moglo da počne.

(Od izveštača Mozzart Sporta iz Kaunasa)

Bilo je potrebno Partizan Mozzart Betu da potvrdi sjajnu formu koju je pokazao na svom terenu kada je srušio Panatinaikos, Monako i Olimpiju Milano, ali na tim mečevima je imao vetar u leđa sa tribina, sada je došao u neprijateljsku teritoriju. Kažu, da Kaunas jedini može da parira Beogradu kada je atmosfera u pitanju, a Litvanci su definitivno bili inspirisani da to i dokažu u praksi… Nisu uspeli! Igrači Željka Obradovića su pokorili glavni grad Litvanije još jednim maestralnim napadačkim izdanje pa ni luda atmosfera ih nije pomela, ali ni velika serija trojki domaćina početkom drugog poluvremena. Na kraju osam pobeda kluba iz Humske u Evroligi rezultatom 93:85.

Koliko su bili spremni da pokažu da je u Žalgirio areni najbolja atmosfera se pokazalo po najavi meča kada je spiker izašao na centar igrališa i dreknuo u mikrofon:

“Kažu da su njihovi navijači najbolji, hajde da im pokažemo suprotno. Pokažite im ko je najbolji“.

Bilo je ovo dovoljno da se istinski raspali atmosfera, čak su se čule i uvrede na račun Srbije, ali na parketu… potpuno druga priča. Totalna dominacija Partizana na čelu sa Kevinom Panterom koji je crno-belima u prvom poluvremenu doneo 16 poena prednosti što je bilo dovoljno da se preživi kanonada trojki Kenana Evansa u trećoj deonici.

Koliko su crno-beli blistali u napadu dovoljno pokazuje podatak da je pet igrača bilo na dvocifrenom košgeterskom učinku. Prednjačio je kao po običaju Kevin Panter sa 22 poena. Izvnredan je ponovo bio Pi Džej Doužer sa 16 poena, šet skokova, četiri asistencije i dve ukradene lopte. Džejms Naneli jedodao 14, Zek Ledej 12, a Bruno Kaboklo 12.

Ostale žal što Partizan nije rešio utakmicu u prvih pet minuta jer je Željko Obradović očigledno izvanredno pripremio meč sa ciljem da se napadne reket Žalgirisa. Domaćin nije bio u stanju da zaustavi početni nalet crno-belih koji su prvih 11 poena dali odmah ispod koša. Redom su pogađali Ledej, Kaboklo, Doužer, Smailagić, Panter… navijači domaćih su pokušavali da pomognu svojim izabranicima da se probude, ali kada je Kevin Panter krenuo da rešeta nije bilo pomoći. Sve do prvog tajm-auta kada su Litvanci uspeli da pronađu rešenja u napadu, smanjili su na minus tri u jednom trenutku pre nego što Naneli pogodio vrlo bitnu trojku, a potom i Panter.

Partizan je ponovo dominirao u napadu i posle prve deonice je imao solidnih devet poena prednosti, ali je ostao utisak da je mogao da ima i preko 15.

Ipak, ono što se nije dogodilo u prvoj deonici, jeste u drugoj. Kevin Panter je bio nezaustavljiv u prvom poluvremenu. Ubacio je sam četiri trojke i doneo crno-belima 16 poena prednosti. Ponovo je Partizan igrao u napadu kao NBA ekipa. Sve je prštalo od atraktivnih poteza, zakucavanja, prodora. Dovoljno o tome govori činjenica da je Partizanu bilo potrebno svega 18 minuta da prebaci 50 ubačenih poena, a do kraja poluvremena su bili na 58. Da nije bilo problema u odbrani sa Kenanom Evansom imao bi crno-beli tim mnogo više od 14 poena prednosti (58:44).

Jasno je bilo da Žalgiris na startu poluvremena mora da krene na sve ili ništa da bi barem uspeo da ugrozi Partizan. Ispostaviće se da je vatru nije upalio igrač Žalgirisa, već trener Maksvitis koji je žestoko reagovao na jedan dosuđen faul nad Panterom koji je razmrdao nejgovu ekipu da krene da se bori kao da sutra ne postoji. Kenan Evans je ponovo prvi povuka, ali sada su mu se pridružili svi. Žalgiris je krenuo da se pomera sa ivice provalije zahvaljujući trojkama. Krenulo je da pljušti sa svih strana. Odjednom je sa domaćin sa minus 16 došao do minus šest za svega pet minuta treće deonice.

Da je ovo Partizan sa početka sezone, verovatno bismo pisali kako je crno-beli tim još jednom u nestvarnom maniru prosuo veliku prednost kao što je to bio slučaj u Pireju protiv Olimpijakosa. Međutim ovo je neki potpuno drugi Partizan, smireniji, kocentrisaniji. Bez previše panike, Obradović je pozvao minut odmora, pokazao šta treba da se igra u odbrani i to je bilo sasvim dovoljno da crno-beli vežu osam poena, odu na 12 poena prednosti na kraju treće deonice i tako privedu meč kraju.

Koliko god se Žalgiris trudio da nešto uradio u četvrtoj četvrtini, a definitivno se jeste trudio, Partizan je ostajao hladnokrvan. Sa pogođenim slobodnim bacanjima su uvek održavali dvocifrenu prednost sve do poslednjeg minuta kada je sve bilo rešeno.