Savezna vlada je početkom ove godine predložila značajno povećanje akciza na alkohol – ali je brzo povukla taj predlog, na reakciju nekih poslanika, lobističkih grupa i, Kanađana koji piju.

Budžet ministarke finansija Chrystie Freeland zadržao je godišnje povećanje poreza mnogo niže od inflacije — ove godine će porasti za samo 2 % — nakon što je dobro organizovana kampanja pisanja pisama uverila vladu da političke posledice takvog povećanja nisu bile vredne relativno skromnog porasta prihoda.

Došlo je do slične reakcije kada je kanadski centar za upotrebu supstanci i zavisnost (CCSA) nedavno izdao nove smernice za pijenje, u kojima se tvrdi da  nijedna količina alkohola nije sigurna .

Preporuka je izazvala podsmeh od strane nekih, koji su rekli da su zdravstveni radnici koji stoje iza istraživanja trezvenjaci, neskloni zabavi i bespotrebno zabrinjavaju ljude o rizicima vina, piva i žestokih pića. Podatke koje finansira vlada još uvek nije javno objavio Health Canada.

Ovi incidenti otkrivaju koliko je alkohol duboko ukorenjen u kanadskom životu – i koliko je vlada nevoljna da suzbije alkoholisanje.

“Znate, alkohol je omiljena supstanca mnogih kreatora politike i zaista za mnoge od nas. Ima neku vrstu kultnog kulturnog statusa. Političari – oni ne žele mnogo da urade povodom toga”, rekao je dr. Tim Naimi, direktor kanadskog instituta za istraživanje upotrebe supstanci na Univerzitetu Viktorija.

“To je vodeći uzrok smrti koja se može sprečiti u Kanadi. Posao vlade je da zaštiti Kanađane od ogromne štete koju uzrokuje alkohol. Iz nekog razloga se osećaju ugroženo činjenicama.”

Najmanje jedan političar želi nešto da učini po pitanju alkohola

Senator iz Kvebeka Patrick Brazeau je alkoholičar koji se oporavlja. Njegova borba sa zavisnošću je dobro dokumentovana.

Tri godine je trezan, Brazeau sada želi da drugi Kanađani izbegnu efekte zloupotrebe alkohola kako bi promenili život.

“Da ste mi pre 10 godina rekli da ću biti trezan i da ću predstaviti zakon o označavanju alkoholnih proizvoda, rekao bih vam da ste ludi”, rekao je Brazeau za CBC News. “Previše sam pio jer me je bolelo unutra. Pokušavao sam da ubijem bol.”

Brazeau je rekao da je alkohol jedini poznati kancerogen koji dolazi bez nalepnica upozorenja.

On je predstavio zakon S-254 , koji bi nalagao zdravstvene oznake na svim bocama alkohola upozoravajući potrošače na mogućnost raka.

Paketi duvana, vejpa i kanabisa već su oblepljeni upozorenjima, rekao je, a i alkohol bi trebao dobiti sličnu nalepnicu.

„I dalje postoji mnogo tabua oko alkohola — on je tako široko prihvaćen u našem društvu“, rekao je.

„Ali alkohol nije dobar za nas i moramo prestati da se pretvaramo da jeste. [Čini se] da nema previše ljudi u Parlamentu, koji su spremni da urade nešto .”

Prema podacima koje je prikupio Naimijev institut, oko 25 % kanadskih konzumenata, nema pojma da alkohol može uzrokovati sedam smrtonosnih karcinoma.

Druge jurisdikcije su pokušale da objave ove rizike.

Desetine zemalja širom sveta , uključujući SAD, već zahtevaju zdravstvene oznake.

Istraživači u Yukonu postavili su upozorenja na boce pića 2017.

Rezultati su bili trenutni – prodaja je pala za 6,6 posto  u Whitehorse prodavnici jer je sve više potrošača videlo istaknute crvene etikete. Projekat je prekinut zbog pritiska nekih industrijskih grupa.

Predstavnik Spirits Canada, lobističke grupe koja predstavlja industriju destilisanih alkoholnih pića, nije odgovorio na zahtev za komentar na Brazeauov zakon. Beer Canada je rekla da industrija može sama da se reguliše .

Izazov za sve vlade

Vlade zavise od prodaje alkohola kako bi ostvarile milijarde dolara prihoda za finansiranje javnih programa.

Federalna i pokrajinska vlada zaradile su neverovatnih 13,6 milijardi dolara od prodaje alkohola u periodu od 2021. do 2022., prema statističkom zavodu Kanade.

Ljudi koji piju – oko 76 % svih Kanađana konzumira alkohol– razumljivo nerado plaćaju više za proizvod u kojem, prema statistikama , mnogi redovno uživaju.

Neki ljudi koji piju takođe se ljute na sugestiju da je umerena konzumacija problem i brane alkohol kao jedno od malih životnih zadovoljstava.

Iako je mnogo pažnje posvećeno tekućoj epidemiji opioida – tragičnom zdravstvenom događaju koji odnosi na hiljade života kanadskih korisnika droga – javno dostupni podaci otkrivaju da je paralelna kriza. “Epidemija opioida je ogroman javnozdravstveni problem, ali imamo i veoma ozbiljan problem sa alkoholom”, rekao je Naimi.

“Samo što nas alkohol prati već dugo vremena. U suštini smo naučili da živimo sa velikom stopom problema tokom mnogo, mnogo godina.”

Kanada je zabeležila 3.875 smrtnih slučajeva uzrokovanih alkoholom u 2021., prema najnovijim podacima kanadskog statističkog zavoda – povećanje od  21 % u odnosu na 2019.  koje je verovatno uzrokovano naglom potrošnjom uzrokovanom pandemijom.

Druga kanadska istraživanja pokazuju da je alkohol čak smrtonosniji nego što ti brojevi govore.

Recenzirana studija koju je objavila agencija za javno zdravlje Kanade sugeriše da, je konzumiranje alkohola u Kanadi povezano s otprilike 15.000 smrtnih slučajeva koji se mogu sprečiti (uključujući 7.000 smrtnih slučajeva od raka) i 90.000 prijema u bolnicu koje se mogu sprečiti svake godine.

(Smrt od alkohola koja se može sprečiti definišu se kao karcinomi povezani s alkoholom, kardiovaskularne bolesti, bolesti jetre, nenamerne ozlede i nasilje.)

Te brojke se pomno prate u SAD-u, zemlji sa skoro deset puta većom populacijom od Kanade. Sjedinjene Države prijavljuju oko 140.000 smrtnih slučajeva povezanih s alkoholom svake godine.

Iako je vlada uvela niz mera za suzbijanje smrtnih slučajeva povezanih s opijatima – sada ima više sigurnih lokacija za konzumiranje, a kompleti za nalokson su sveprisutni – govori se relativno malo o tome šta se može učiniti da se smanji smrtnost i bolest uzrokovana alkoholom.

Podaci pokazuju da je oko 20 % Kanađana konzumiraju alkohol u kategoriji kao ” teške alkoholne osobe “, prema statističkom zavodu Kanade.

Brojke su veće u Newfoundlandu i Labradoru (27,7 %) i Quebecu (21,2 %), a niže u Manitobi (16 %) i Ontariju (17,3 %).

U protekloj deceniji, oko 600.000 Kanađana postalo je fizički zavisno o alkoholu – stanju koje može dovesti do ozleda, nasilja, trovanja alkoholom, rizičnog seksualnog ponašanja, srčanih bolesti, moždanog udara, bolesti jetre, raka i mentalnih problema.

Dok je alkohol izazov za sve nivoe vlasti, istraživači kažu da je profit manji od drugih troškova.

Pokrajinski odbor za kontrolu alkoholnih pića Ontarija (LCBO), najveći svetski uvoznik alkohola, ostvario je godišnju dividendu od otprilike 2,4 milijarde dolara  u 2020-21.

Ostalo mi je 26 godina u Senatu, tako da sam u njemu na duge staze

Poređenja radi, kolektivni uticaj upotrebe alkohola na zdravstvenu zaštitu, kriminal i izgubljenu produktivnost procenjuje se na 22,4 milijarde dolara godišnje  – što je brojka veća od troškova upotrebe duvana i troškova svih ostalih psihoaktivnih supstanci zajedno, uključujući opioide i kanabis — prema istraživanju Naimijevog instituta u Viktoriji.

“Ovo je velika stavka. Poreski obveznici snose račun za ono što je… subvencija za alkohol i teška pića posebno”, rekao je Naimi.

Predstavnica savezne ministarke mentalnog zdravlja i zavisnosti Carolyn Bennett rekla je da će vlada “nastaviti pratiti” Brazeauov zakon dok bude prolazio kroz parlament.

Što se tiče optužbe da nije učinila dovoljno na suzbijanju problema s pijenjem, portparolka je rekla da je “upotreba alkohola ozbiljan i složen problem javnog zdravlja i sigurnosti”.

Vlada ulaže u programe za sprečavanje upotrebe alkohola tokom trudnoće, finansiranje upotrebe supstanci i programa podrške zavisnosti, ograničavanje sadržaja alkohola u nekim pićima i finansiranje istraživanja, rekla je portparolka.

Brazeau zna da je suočen s teškom bitkom.

Na sastanku s Benetom, ministar je rekao Brazeauu da vlada verovatno neće podržati njegov zakon, rekao je.

Takođe mu se rutinski obraćaju lobisti koji nameravaju da uklone zakon, dodao je.

Brazeau je rekao da dobija određenu podršku od drugih senatora kako bi progurao zakon u odboru – ali nije naivan u pogledu izazova koji predstoje u targetiranju tako popularnog poroka.

“Ostalo mi je 26 godina u Senatu, tako da sam u njemu na duge staze”, rekao je.

Osvrćući se na svoj sada već ozloglašeni bokserski meč s premijerom Džastinom Trudoom, Brazeau je rekao: “Ne bojim se potući, a i ne bojim se biti nokautiran.”

SERBIANNEWS/CANADA