Erupcija podvodnog vulkana u blizini Tonge, 65 kilometara severno od glavnog grada Tonge Nuku’alofe, imao je erupciju i proizveo je na nebu oblak pepela i gasa koji je do sada najveći. Novo istraživanje Univerziteta Oksford otkrilo je da je vulkanski oblak prvi probio sloj mezosfere.
Istraživači su otkrili da je oblak dosegao visinu od 57 kilometara, ubrizgavajući materijal kroz stratosferu u mezosferu koja počinje na oko 50 kilometara iznad Zemljine površine.
Prethodno najveći oblak bio je posle erupcije filipinske planine Pinatubo 1991. godine i iznosio je 40 kilometara.
Glavni autor Simon Proud rekao je da su otkrića „izvanredan rezultat” jer istraživači nikada pre nisu videli tako visok oblak bilo koje vrste.
Obično naučnici mogu da mere visinu oblaka proučavajući njegovu temperaturu. Međutim, erupcija Tonge bila je previsoka. Umesto toga, istraživači su prenosi Večernji, koristili višestruke satelitske slike kako bi uporedili razliku u visini oblaka.
Otprilike 84 odsto od 105.000 stanovnika na ostrvima Tonge bilo je pogođeno pepelom izazvanim erupcijama i kasnijim cunamijem čiji su talasi zapljusnuli obalu Aljaske.
